Zum Stifter wird derjenige, der entweder das Stiftungskapital durch eine Zustiftung dauerhaft erhöht oder aber eine unselbstständige Stiftung gründet und diese durch die Kardinal- Hengsbach-Stiftung treuhänderisch verwalten lässt. Im Fall der unselbstständigen Stiftung kann z.B. das Stiftungsvermögen einen eigenen Namen erhalten oder ein eigenes, beratendes Gremium die Mittelverwendung begleiten. Die Kontrolle wird durch die Organe bzw. die Aufsicht der Kardinal-Hengsbach-Stiftung wahrgenommen. Natürlich kann man der Kardinal-Hengsbach-Stiftung auch Geld spenden, ohne Stifter zu werden. Die zugewandte Summe wird dann zeitnah dem Stiftungszweck zugeführt.

Eine Spende ist eine steuerlich begünstigte Schenkung. Sie ist in voller Höhe im gleichen oder darauf folgenden Jahr vom Empfänger zu verwenden. Eine Stiftung dagegen zeichnet sich dadurch aus, dass das geschenkte Vermögen erhalten bleibt. Nur die Erträge (Zinsen) dürfen zur Finanzierung des Stiftungszwecks verwendet werden. So ermöglicht eine Stiftung eine äußerst nachhaltige und berechenbare Finanzierung der ihr gestellten Aufgaben.